Les cabinets de lecture des villes d’eaux et des stations balnéaires
Au XIXᵉ siècle, les villes d’eaux et les stations balnéaires ne proposaient pas seulement des bains, des promenades ou des concerts.
Dans les grands hôtels, les casinos et les établissements thermaux, on trouvait aussi des cabinets de lecture. Curistes et vacanciers pouvaient y consulter les journaux, feuilleter des revues ou emprunter quelques livres.
Dans les villes d’eaux et de nombreuses stations balnéaires, ces salons calmes faisaient partie des plaisirs de la villégiature. On y suivait les nouvelles du monde avant de retourner au parc, à la promenade ou au bord de la mer.
Ces cabinets étaient, en quelque sorte, les bibliothèques de vacances de leur époque.
Aujourd’hui, la lecture voyage autrement : liseuse, tablette, smartphone ou livre audio accompagnent désormais les vacances. Le livre imprimé demeure, mais il partage peu à peu sa place avec ces nouveaux usages.
Autrefois, les stations préparaient un salon pour leurs lecteurs. Aujourd’hui, chacun peut emporter sa bibliothèque avec lui.
Et vous, quel support accompagne vos lectures d’été ?
Sources : BnF, Michel Bonneau, « Tourisme et villégiature balnéaire vers 1850 », Persée ; archives patrimoniales de Vichy Destinations. Données contemporaines : Baromètre 2025 du Centre national du livre.
